国际象棋的棋盘是个正方形，由深浅两种颜色相互交错排列的64个小方格组成。浅色的格子叫白格，深色的格子叫黑格。
8列垂直排列的方格叫直线，从左到右有8条直线，分别用英文字母a、b、c、d、e、
8行水平排列的方格叫横线，棋盘共有8条横线，分别用阿拉伯数字1、2、3、4、5、6、7、8来表示每一条横线。
当直线和横线有了字母和数字表示，每个格子就都有了自己的名字。利用坐标，可以标出横线和直线交叉的格子，如在e线的第6横线的标注为e6 。
相同颜色的格子角对角排列的叫斜线，分黑格斜线和白格斜线。斜线共26条，用两端的格子名字来表示，如a1-h8斜线、a4-d1斜线。棋盘摆放时，棋盘的右下角必须是白格。
棋盘最中间的格子（d4、e4、d5、e5）叫中心格，简称中心。
第1横线和第8横线叫底线，第2横线和第7横线叫次底线，a线和h线叫边线。
中心格是战场的“制高点”，是对弈双方都需要抢占的有利位置。
a、b、c三条直线所在的区域，在后的一侧，叫后翼。
d、e两条直线叫中心线。
f、g、h三条直线所在的区域，在王的一侧，叫王翼。
