不确定性原理（Uncertainty principle）是著名物理学家海森堡在1927年提出的物理学原理。这条原理表明：在量子力学里，粒子的位置与动量不可能同时被确定，用数学公式来表达即为：
其中，h为普朗克常数。
除了无法同时确定粒子的位置和动量的数值外，这两个量之间存在的关系还包括，其中一个量越确定，另一个量的不确定程度就越大。即如海森堡所说:“在确知电子位置的瞬间，关于它的动量我们就只能知道相应于其不连续变化的大小的程度。于是，位置测定得越准确，动量的测定就越不准确，反之亦然。”
不确定性原理影响了很多哲学上的认识观，它推翻了“决定论”（即人们可以依照一组科学定律，通过知道宇宙在某一时刻的状态，便能依此知道宇宙中将会发生的任一事件）与“宿命论”的认知理论。
从另一方面，不确定性原理说明了人们对于客观事物的认知是存在缺陷的。
“若确切地知道现在，就能预见未来”是前提，而不是结论。
海森堡在提出不确定性原理之初，陷入到形象化的图象认知的陷阱里，后来他意识到关键在于电子轨道的提法本身有问题。用当时现有的实验去观察，人们看到的电子径迹并不是电子的真正轨道，而是水滴串形成的雾迹，而在微观实际中，水滴远比电子大，所以人们观察到的只是一系列电子的不确定的位置，而不是电子的准确轨道。因此，在量子力学中，一个电子只能以一定的不确定性处于某一位置，同时也只能以一定的不确定性具有某一速度。可以把这些不确定性限制在最小的范围内，但不能等于零。
德国著名物理学家海森堡
这就是海森堡对不确定性原理最初的思考。爱因斯坦在1926年曾与海森堡有过一次谈话中，这次谈话启发了他，爱因斯坦问道海森堡：“难道说你是认真相信只有可观察量才应当进入物理理论吗？”尽管我们一直以来相信，任何科学理论都必须通过严格实验验证才可以证明，但爱因斯坦也说，“试图单靠可观察量来建立理论，那是完全错误的。实际上恰恰相反，是理论决定我们能够观察到的东西。”
基于此，海森堡提出了“海森堡显微镜实验”的思想实验。在这个实验中，他假想用最精良的仪器，在假想最理想的环境里工作，然而，对于在微观世界里的测量动作，由不确定性原理所规定的基于普朗克常数的限制是无法突破的。
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因此，依据不确定性原理，不可能同时精确确定一个基本粒子的位置和动量。尽管这是微观世界上的粒子行为。无法用实验结果去论证，但是它对因果律却是一个巨大的挑战。
根据因果律，如果我们能够确切地知道现在，那么我们就能预见未来。这是一个确定的结论。但根据不确定性原理，我们是没法确切地知道现在的，因为我们无法知道当前状态中事情发生的所有细节，我们在对现在所发生的事情的了解上永远处在一个“知道得更多”的状态中，但却无法在“知道”上面达到极限。
用“不确定性原理”来解释实际事例
在这则新闻中，男孩母亲原声表示：“我们现在这么辛苦不都是为了他吗？你说挣点钱都给你花了，你有啥想不开的孩子，我们一天天的压力多大呀，你还抑郁了，哎呀你愁死我算了。”
在这则新闻中，我们听到的完全是来自于男孩母亲立场的话，这些话透露给我们的信息是，男孩的家庭不优渥，男孩的家长挣钱很不容易，他们能挣得钱都是有限的。男孩的家长挣的钱都用来维持孩子的支出了（当然这是男孩母亲的一面之词）。
我们可以由此推出：男孩母亲认为抑郁的原因主要是物质上的生活压力所导致的，男孩母亲对于孩子的心理状况一直都不了解。进而得知，男孩母亲对于抑郁症知之甚少。
可是我们在这里并不能得出，男孩患上重度抑郁完全是来自于家庭方面，尤其是母亲的因素。尽管我们有理由认为母亲给到孩子的压力极大，这会导致他的抑郁。但我们对于男孩患上抑郁的真正原因，我们是不能够确定的。因为我们并不了解男孩的学校生活、社会生活是什么样子的，我们也不知道男孩是否有其他的身体健康上的原因（身体的不适也会导致抑郁），在患上抑郁症这件事上，存在着多重的复杂因素。
我们每个人都有自己的立场，并在自己的立场中看待事物。
此新闻评论下站在男孩角度的立场言论
此新闻评论下站在母亲立场的言论
因此，这里显现出的与不确定性原理相似的地方就是：我们越去了解新闻中这位母亲的心理，那么我们就越有可能站在她的立场上去看待事情，与之相反，我们对于男孩的情况就越不了解，从而更不可能去确定他患上抑郁的真正原因。同样，我们越站在男孩的角度上看问题(就像评论里大多数替男孩鸣不平的立场），那么我们就越有可能认为男孩的母亲是导致男孩患上抑郁的原因，我们就越去指责这位母亲，那么到最后，我们反而会忽略了男孩患上抑郁症的真正原因，也不可能去帮助他摆脱这种抑郁的困扰了。
不确定性原理对我们有什么启发意义
从社会学上，不确定性原理给我们的一个启示就是，不确定性原理会割裂我们对于事情本来面目的追求目标。这可能有点悲观，因为，人们一向追求的是道德准则上的规范，而不是事实上的规范。
爱因斯坦说，只有理论，即只有关于自然规律的知识，才能使我们从感觉印象推论出基本现象。然而我们的自由意志让我们先天地从主观立场上去看待现象的发生。
海森堡在1927年的发表的关于不确定性原理的那篇论文中，从开头就提出：“如果谁想要阐明‘一个物体的位置’（例如一个电子的位置）这个短语的意义，那么他就要描述一个能够测量‘电子位置’的实验，否则这个短语就根本没有意义。”时至今天，我们还未做出这个理想的实验，然而我们必须清楚的一点就是，无论我们能不能够在理想实验中去验证这个原理，不确定性原理仍然是量子世界的一个无可回避的性质。因为粒子的本来秉性就是如此。
从这一角度看，不确定性原理其本身就是确定性的事情，我们对于确定性的事情仍在不断追求的路上。
